Uno poteva essere dello Spezia visto che, come vi abbiamo raccontato (LEGGI QUI), scappando dalla guerra in Ucraina si era rifiugiato giovanissimo ad Arcola e da lì il Club di via Melara aveva preso contatti per inserirlo nel proprio Settore Giovanile, ma alla fine il “BAN” di mercato che la FIFA aveva inflitto alle Aquile per il “caso nigeriani” costrinse a passare la mano alla dirigenza aquilotta visto che il ragazzo era ancora minorenne e così Popov si accasò all’Empoli.
L’altro è Vanja Vlahovic che allo Spezia è arrivato in prestito secco dall’Atalanta, con premio di valorizzazione a fine stagione a favore del Club di Patron Tom Roberts, dopo essersi preso il titolo di capocannoniere della Serie C realizzando 22 reti e servendo 7 assist (oltre a 3 presenze e 1 assist in Serie A con la Prima Squadra allora di Gasperini, Ndr) con la formazione Under23 della “Dea“.
Oggi Empoli-Spezia passerà anche dalle giocate e dai gol dei due giovani attaccanti. L’ucraino, 18 anni, in questo inizio di campionato ha stupito tutti con due presenze e tre reti (dopo i 2 assist e 10 gol con la formazione Primavera nella scorsa stagione, Ndr) che hanno portato l’Empoli a “blindarlo” immediatamente con un rinnovo triennale fino al 30 giugno 2028. Pagliuca dovrebbe confermarlo nel reparto offensivo toscano al fianco Shpendi vista la squalifica di Nasti, ma non è detto che sarà l’albanese il partner offensivo dell’attuale capocannoniere del torneo cadetto.
L’attaccante serbo, 21 anni, è invece rientrato la scorsa giornata, pareggiata a reti bianche contro il Catanzaro al “Picco“, per una manciata di minuti nel finale di gara dopo l’infortunio che aveva riportato nell’amichevole contro il Viareggio che gli aveva fatto saltare il match di Coppa Italia contro la Sampdoria e la sconfitta interna contro la Carrarese. Oggi mister Luca D’Angelo pensa di lanciarlo da titolare al fianco del centravanti Artistico.
Insomma la sfida del “Castellani” oggi passerà anche dalle giocate e dal fiuto del gol di due giovani bomber che avrebbero potuto anche essere compagni di reparto se lo Spezia fosse riuscito a tesserare, a suo tempo, Popov. Due ragazzi di cui si dice un gran bene e che in futuro potrebbero far parlare di sé anche in categoria più importanti…
