Martedì sera Charlie Stillitano, neo presidente delClub di via Melara, ha dichiarato al The Athletic che l’acquisizione dello Spezia da parte del neo propietario Thomas Roberts (LEGGI QUI IL SUO PROFILO) non è subordinata all’immediata promozione in Serie A della squadra. Il dirigente sportivo italo americano ha affermato che la nuova proprietà ha l’ambizione di affermare lo Spezia come una squadra “solida” di Serie A nel medio-lungo termine.
Roberts ha dichiarato a sua volta a The Athletic: “Posso confermare che acquisterò il club con risorse personali. Charlie Stillitano mi rappresenterà in questo investimento e mi rappresenterà nel consiglio di amministrazione in qualità di presidente del club“. Il neo proprietario ha aggiunto che i fondi della sua società, Equality Asset Management, non saranno coinvolti nell’acquisto del club.
Tornando invece a Stillitano la sua nomina nel Club di via Melara segna il suo ritorno in un club professionistico dopo essere diventato noto agli appassionati di calcio negli ultimi anni come presentatore radiofonico su Sirius FM e anche come organizzatore e promotore di eventi, in particolare per i principali club europei che desiderano disputare tournée pre-stagionali negli Stati Uniti. È grazie a questa attività che è diventato amico intimo di alcuni dei nomi più illustri del calcio, con tra cui Alex Ferguson, José Mourinho e Zinedine Zidane (LEGGI QUI). Stillitano ha affermato che Ferguson e l’amministratore delegato del Real Madrid José Ángel Sánchez gli hanno offerto il loro punto di vista sull’assunzione del ruolo nello Spezia. Ha dichiarato: “Ho provato questa genuina sensazione di essere tornato e di essere davvero al centro del gioco“.
Come continuano a spiegare i colleghi di The Athletic il ritorno di Stillitano nel calcio professionistico è dovuto al legame personale con Roberts, che allenò a calcio mentre entrambi frequentavano la Princeton University negli anni ’80.
Stillitano ha dichiarato a The Athletic : “Qualche settimana fa, abbiamo sentito voci di corridoio secondo cui stavano cercando investitori. Ho mandato un breve messaggio al mio amico Tom Roberts. Quando Bob Bradley (futuro allenatore della nazionale statunitense, Ndr) era l’allenatore di Princeton e io ero il suo assistente, Tom era il nostro portiere. Mi ha risposto, dicendomi che era interessato e che voleva farlo personalmente. Tutti i suoi figli giocano a calcio o a lacrosse, sono tutti atleti e credo che gli piaccia l’idea di essere coinvolto in una squadra di calcio italiana“.
Mentre Stillitano diventerà Presidente, la maggior parte dello staff dirigenziale rimarrà quello già attualmente presente nel Club Aquilotto, con la nuova proprietà che punta alla coerenza. Stillitano ha dichiarato: “Non vogliamo cambiare nessuno, onestamente. Abbiamo incontrato tutti. Sono persone meravigliosamente oneste“.
Stillitano ha affermato che la stabilità del club è dovuta al suo stadio da 12.000 posti e a un complesso di allenamento all’avanguardia, entrambi oggetto di contratti di locazione a lungo termine con condizioni generose. Ha aggiunto: “Pensiamo che l’organizzazione sia davvero ben gestita. Stanno andando ben oltre le loro possibilità per quanto riguarda la spesa della squadra che è attualmente molto modesta. Occupano il terzo posto in classifica e quindi bisogna dare credito all’allenatore e ai giocatori e anche ai direttori sportivi. Non siamo qui per cambiare le cose. Siamo qui per imparare, per andare avanti. Questo club ha tantissimi vantaggi, dallo sviluppo dei giovani ai diritti di denominazione dello stadio, ai concerti. Siamo in una città di mare e abbiamo uno stadio in riva al mare, dove attraccano le navi da crociera. L’autobus di fronte allo stadio ti porta alle Cinque Terre. Ci devono essere diverse cose che si possono fare ed è questo che uno come Tom considera. Si tratta di costruire un’attività.”
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