Missione compiuta. Bastava un punto e un punto è arrivato. Con l’1-1 contro l’Irlanda, la Nazionale Under 21 stacca il biglietto per l’Europeo 2025 in programma in Slovacchia dall’11 al 28 giugno (sorteggio il 3 dicembre a Bratislava). A Trieste come ad Ascoli nel giugno del 2022: i punti (in quel caso tre) decisivi per la qualificazione sono arrivati ancora contro gli irlandesi, che chiudono addirittura al terzo posto vista la contemporanea vittoria della Norvegia sulla Turchia. Vantaggio di Cesare Casadei, pareggio di Moran dopo un rigore sbagliato da Gnonto.
LA GARA
Senza lo squalificato Coppola e senza Pirola, Nunziata ha schierato Bertola accanto a Ghilardi in difesa, con Baldanzi e Gnonto alle spalle di Esposito. La partita è iniziata in salita per l’Italia, che al 17′ ha rischiato di andare sotto: sul colpo di testa di Kenny, a Desplanches è sfuggito il pallone, ma fondamentale è stato il salvataggio sulla linea di Bertola. Sei minuti più tardi, invece, Casadei non ha perdonato: servito da Gnonto e dopo la finta di Esposito, il centrocampista azzurro di sinistro ha battuto Brooks. Italia che ha sfiorato tre volte il raddoppio prima dell’intervallo. Gnonto, dai 20 metri, ha scagliato un destro finito sulla traversa complice anche un’impercettibile deviazione del portiere irlandese, poi Baldanzi su punizione non ha trovato la porta. Lo stesso giocatore della Roma si è poi conquistato un calcio di rigore, che Gnonto ha però calciato alto.
Due cambi per l’Irlanda dopo l’intervallo; al 53′, invece, Nunziata ha richiamato in panchina Esposito per inserire Fabbian. Al 66′, invece, quasi a sorpresa è arrivato il pareggio irlandese, segnato da Moran, che su cross basso di Emakhu ha colpito di prima intenzione alle spalle di Desplanches. L’Italia ha provato a sfruttare gli spazi in contropiede, ma ha rischiato poco dopo con un sinistro di Adaramola, sugli sviluppi del quale si è infortunato Zanotti, costretto a uscire (al suo posto Turicchia, per Nunziata dentro anche Koleosho al posto di Gnonto). Nel finale, però, occasione per vincere per l’Italia con un sinistro di Ghilardi deviato a mano aperta da Brooks, ma occasione anche per l’Irlanda con un destro di Emakhu toccato da Desplanches con la punta delle dita. E così il pareggio è come una vittoria.
LA PRESTAZIONE DEGLI AQUILOTTI
Subito titolare al centro della difesa il roccioso Niccolò Bertola è rimasto in campo tutta la gara offrendo davvero una grossa prestazione fatta di attenzione e fisicità impreziosita da un decisivo salvataggio sulla linea che ha evitato una marcatura ormai fatta da parte dell’Irlanda. Prestazione in chiaro scuro per Pio Esposito, anch’esso titolare, che entra con un velo nell’azione del vantaggio di Casadei, ma ha poche occasioni per mettersi in mostra in fase offensiva. Il centravanti dello Spezia viene poi sostituito al 56°.
IL TABELLINO
ITALIA-IRLANDA 1-1 (p.t. 1-0)
MARCATORI: 23′ pt Casadei (IT), 21′ st Moran (IR)
ITALIA (4-3-2-1): Desplanches; Savona, Ghilardi, Bertola, Zanotti (dal 31′ st Turicchia); Casadei, Prati, Ndour; Baldanzi (dal 45′ st Bonfanti), Gnonto (dal 31′ st Koleosho); Esposito (dall’8′ st Fabbian). A disp.: Zacchi, Bove, Ambrosino, Fazzini, Comuzzo. All. Nunziata
IRLANDA (5-3-2): Brooks; Curti (dal 1′ st O’Brien), Abankwah, Adegboyega, Garcia-MacNulty, Roughan (dal 1′ st Adaramola); Healu, Adeeko (dal 36′ st O’Mahony), Moran; Kenny (dal 14′ st Emakhu), Armstrong. A disp.: Keeley, Vata, O’Riordan, Umeh, Phillips. All. Crawford
ARBITRO: Ladeback (Svezia). ASSISTENTI: Nyberg, Yng (Svezia). IV ufficiale: Johnson (Svezia)
NOTE: ammoniti Adaramola (IR), Casadei (IT), Emakhu (IR), Prati (IT), Adegboyega (IR)
UEFA EURO UNDER 21 2025 – GRUPPO A
Martedì 15 ottobre
ITALIA-Irlanda 1-1
Norvegia-Turchia 5-1
San Marino-Lettonia 0-3
Classifica finale: ITALIA 22, Norvegia e Irlanda 19, Turchia 13, Lettonia 11, San Marino 0
Photo Credits: sito ufficiale FIGC
Rinnovo subito ed a giugno via per un top club…se lo merita, ma anche lo Spezia che l’ha allevato.
Bertola migliore in assoluto e Pio la solita battaglia e appena uscito lui abbiamo faticato molto, i nostri ragazzi continuano a crescere