Interessante odierna intervista dei colleghi de Il Secolo XIX a Raffaele Leonardo (nella foto, Ndr), padre del portiere della Primavera dello Spezia Matteo Leonardo che ha già svolto qualche allenamento in Prima Squadra con mister Luca D’Angelo andando in panchina in un’occasione. Interessante perché si scopre che Raffaele Leonardo, ex atleta azzurro del canottaggio italiano, è amico da quasi trenta anni del nuovo proprietario del Club di via Melara Paul Francis acquisito attraverso la sua Fc32 Group.
Come nasce questa amicizia? Nasce dal fatto che il Paul Francis atleta nasce proprio come vogatore. E’ lui stesso a ricordarlo: “Nasco vogatore e la mia prima esperienza in Italia è quando mi sono trasferito a Mandello del Lario sul lago di Como dove vogavo con le Aquile Canottieri della Moto Guzzi. E li ho conosciuto Lello.”
La parola passa poi a Raffaele Leonardo che conferma l’amicizia con Paul Francis nata fin dal 1996 e che in questi febbrili giorni di acquisizione da parte dell’Fc32 Group si è tenuto in contatto con l’amico. “In Australia il canottaggio lo frequentano fin da scuola in tenera età e posso dire che lui era davvero molto forte. Venne in Italia per imparare la lingua e allenarsi con noi. Era amico già dai tempi di Carlo Mornati ex canottiere azzurro, argento a Sidney 2000 e attuale segretario del CONI. Credo siano ancora in contatto.”
Prosegue Leonardo senior confermando di essersi sentito in questi giorni con l’amico Paul Francis: “Quando è uscita la notizia che sarebbe diventato proprietario dello Spezia gli ho scritto e ci siamo parlati. Sono molto contento di rivederlo e poterlo riabbracciare. Anche se arriva da un altro settore sono sicuro che possa fare molto bene nel mondo del calcio. Ha una visione che definerei talebana, difficilmente si fa influenzare da altri, ha una visione piena di valore incondizionati, è una persona molto intelligente e capace che ama lo sport. Singolare che ci ritroviamo così incrociando nuovamente le nostre vite.”
Photo Credits: Federazione Italiana Canottaggio
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