Igor Protti è tornato al “Picchi”, tra la sua gente, nonostante le cure per combattere quella che definisce “l’ospite indesiderato”. Un ritorno che ha emozionato un intero stadio, quello di Livorno, dove l’ex attaccante è un’icona, ben oltre il calcio giocato. La sua presenza sugli spalti, nel pieno di un ciclo di chemioterapia, è stata la testimonianza concreta di quanto il legame tra un uomo e la sua città possa diventare qualcosa di unico e profondo.

Protti ha raccontato alla Gazzetta dello Sport di aver affrontato con fatica ma determinazione questo momento: “Faccio cicli da 48 ore, mi stancano molto, ma dovevo esserci. L’affetto ricevuto mi ha travolto”. La sua voce, carica di emozione, ha restituito al pubblico amaranto un messaggio potente di resilienza e riconoscenza.

“Il pensiero del futuro c’è e mi sono detto: ‘Igor andiamo, è un’occasione e non si sa se ce ne potranno essere altre’”, ha confessato, lasciando trapelare tutta la consapevolezza della battaglia che sta affrontando, ma anche il bisogno profondo di non perdersi l’abbraccio della sua gente. A sostenerlo, in questi mesi difficili, non solo la città di Livorno, ma anche tifosi di squadre storicamente rivali. “Ho ricevuto messaggi da Pisa, Lecce, Roma, persino dai tifosi dello Spezia che mi sono stati vicini in questo momento: il calcio è una grande comunità. Nei momenti bui c’è qualcosa che ci unisce”.

Protti ha vissuto la serata al “Picchi” come una sorta di celebrazione del legame indissolubile con i suoi tifosi, un rapporto che va oltre gol e classifiche, fatto di memoria, identità e gratitudine reciproca. “La forza viene da tutta la gente che mi è stata vicino fin dall’inizio”, ha ribadito con commozione.

In chiusura, una curiosità che rende omaggio alla sua carriera: un giornalista di Bari, parlando di Lautaro Martinez, gli ha scritto: “Igor, sembra di vedere te”. Un paragone prestigioso che Protti ha accolto con umiltà, sottolineando il valore di chi glielo ha rivolto: “Lo stimo molto e lo riporto soltanto”.